作者：黃世綱醫師
診間裡，醫生判讀完孩子的檢查報告，跟您說，您的孩子性早熟，您當下的第一個想法是什麼呢？
「所以⋯⋯也要開始打針了嗎？」
您可能想起鄰居的女兒，也是性早熟，每個月都要「打針」治療；又或者女兒班上某位同學，正在「打針」延緩青春期，爭取更多長高的時間。
想了想，好像很多早熟的孩子都在「打針」，您很擔心，別人都在做，自己女兒沒有做，身高會不會跟不上別人？
您也可能早就從網路文章，街坊鄰居那裡，聽過這麼一句話：「再不打針，將來就會長不高！」
恐懼，是一個很強的驅力，會讓我們倉促的做出決定。
曾有媽媽私下向我吐露，讓孩子打針，暫時緩解了她的焦慮，讓她感覺有種「即時幫孩子做到什麼」的安心感。
可是，過了一段時間，她卻開始疑惑了，想起自己帶孩子看過幾位醫生，有些醫生說要趕快用藥避免長不高，有些醫生又老神在在，認為再觀察就好了。
到底用藥的原則是什麼？
其實，在討論該不該用藥時，有個大前提，那就是：孩子的性早熟不是卵巢囊腫或腫瘤所引起的周邊型性早熟，而是腦袋裡掌管青春期時機「下視丘、腦下垂體」太早啟動所引起的中樞型性早熟，才適合用「抑制性早熟的針劑」來治療。
針對中樞型性早熟，我們兒童內分泌領域中的資深前輩，彙整了醫學文獻，加上自身數十年的經驗，整理出一個用藥的「3P原則」！
第一個P：Pubertal onset，開始發育的時間
第一個P，是治療與否最重要的前提：Pubertal
onset，也就是開始發育的時間。
女孩性早熟的定義是「8歲之前產生了第二性徵」。如果是8歲之後（例如：8歲到9歲之間，或9歲多）才開始有胸部發育、陰毛腋毛生長等變化，嚴格說起來，已經不算是性早熟了，只是「青春期來的比別人早」。
每個人生來就不會完全一樣，青春期有人早，有人晚，這是很正常的一件事情。
這群「青春期比較早」的孩子，即使不使用藥物，大多數都長到了預期的身高。
那麼，在8歲之前發育的孩子呢？用藥就一定會讓成年身高更加理想嗎？
那倒也未必。針對這個問題，其實不少學者做過研究，7到8歲之間開始發育的孩子，接受了數年的藥物治療，最終的成年身高，只比當初預估的增加大約2到3公分而已。
到底「延緩青春期，可以讓孩子長高」，這個說法的依據是什麼呢？
其實，很早很早就發生性早熟的孩子，接受藥物治療，才會對身高有最好的幫助。
研究發現，那些6歲左右就被確診為性早熟的女孩，如果都不治療，預估成年身高很矮；經過治療後，可以從原本不到150公分的身高，成長到接近160公分。
第二個P：Pubertal tempo，發育的速度
我認為，最關鍵的還是在這個P：Pubertal tempo，也就是青春期的步調、發育的速度。
原因是什麼呢？
專門研究性早熟的專家們，想到了一個很貼切的比喻來解釋這一切，那就是馬拉松比賽。
爸爸媽媽先在腦海裡，想像一下馬拉松比賽時萬頭鑽動的畫面。一場頗具規模的馬拉松，參加人數往往破千人，在起跑前的準備區，總有一些人，被安排在離起跑線比較近的位置。
早發育的孩子，就像馬拉松裡，離起跑線最近跑者，槍聲一響，第一批通過起跑線。
在這些選手之中，絕大多數的跑者，還是會照著自己預先的規劃，配合跑步過程中的體力狀況，調整速度，按部就班的跑完全程。
真正需要擔心的，是那些聽到槍響，就奮力往前衝的那些人。一開始就用盡全力，中途體力不支，沒辦法抵達終點。
青春期步調太快的孩子，就是在青春期這場馬拉松裡不斷往前衝的跑者，也許孩子真的體力過人，一路衝向終點，但也有可能中途耗盡力氣，只好提早放棄。
每一次的回診，醫師觀察第二性徵的變化，來評估孩子青春期進展的步調，如果青春期的步調太快，那就要小心了。
那麼，要怎麼知道孩子可不可以順利跑到終點？
答案就在我們要談的第三個P。
第三個P：Predicted adult height，預估的成年身高
性早熟的女孩，每隔一段時間回診，若有接受骨齡檢查，醫生就可以依據骨齡來預估孩子將來的成年身高。
第三個P，就是醫生每次依照骨齡預估出的成年身高（Predicted adult
height）。
性早熟對孩子最大的生理影響，就是會減少孩子的成長空間，造成孩子成年後的身高比預期身高矮。
不過，有不少孩子，即使青春期很早開始，青春期的步調也很快，可是因為這段期間身高也成長得飛快，最後，也能長到預期中的成年身高。
但是，總有一些孩子，青春期往前衝的速度和長高的速度不成比例，青春期快要結束了，身高卻沒能跟上來。
要怎麼知道孩子青春期跑太快了身高卻沒跟上呢？
其實，解決方法很簡單，就是讓專家陪著孩子跑一段，看看孩子在青春期這條跑道上，是不是跑得太快了？讓專家留意孩子青春期的步調，評估孩子會不會太快耗盡體力無法抵達終點。
有些專業的馬拉松跑者，在比賽時會安排「陪跑員」（Pacer），這些陪跑員，雖然也在賽道上跑步，可是他們的重點卻不是在參加比賽，他們最重要的任務，是維持賽前與跑者討論好的跑步速度與策略，跑者只要跑在陪跑員身邊，不躁進，也不落後太多，以陪跑員為基準，就能掌握自己的體力，依照計畫跑出更好的成績。
醫生的角色，就像是陪跑員。
孩子每一次回診，醫生預估孩子的成年身高，就是在評估孩子體力還剩下多少，能不能跑完全程。
如果孩子的青春期衝得太快，體力快要不夠了，不得不考慮暫停青春期，這時候醫生就會說「嘿，有點太快了！我們該休息一下囉！」
性早熟是否要治療？發育時間早、發育速度快、成年身高矮，才考慮治療
讀完以上的內容之後，爸爸媽媽們應該已經將這3個P印在腦海裡了吧？
這三個P：pubertal onset，pubertal tempo，以及predicted
height，如果以馬拉松來比喻，對應的就是：太早起跑、跑得太快、跑不完全程。
一個專業的兒童內分泌科醫生，就是用這三個P來決定是不是要用藥。
我在門診看過許多爸爸媽媽，覺得孩子發育太快了，加上看了網路上許多「不打針就會長不高」的恐嚇式建議，慌慌張張來到門診要求幫孩子打針，卻也沒弄清楚，到底打針對孩子有沒有幫助？
其實，使用3P馬拉松原則來檢視之後，我們會發現，真正需要用藥的孩子只佔很少很少的一部分，大部分性早熟的孩子，即使不用任何藥物，也能健康的成長！
也只有那些真的「太早起跑，跑得太快，跑不完全程」的孩子，使用藥物之後，才會有最好的效果。
所以，爸爸媽媽們，大多數的孩子，不打針也不會長不高，不用再擔心啦！
剛剛好醫師畫重點
- 女孩中樞型性早熟是否用藥的「3P馬拉松原則」：
- 發育時間（pubertal onset）特別早
- 發育速度（pubertal tempo）特別快
- 成年身高（predicted height）預估矮
- 符合了上述三個P的孩子，使用藥物才會得到最多的好處。
- 3P對應到馬拉松比賽，就是「太早起跑」、「跑得太快」、「跑不完全程」。
- 成長就像一場馬拉松，規則回診讓醫生評估，就能及時幫助這些青春期「太早起跑，跑得太快，跑不完全程」的孩子。
- 大多數被診斷為性早熟的女孩，配合充足的營養、運動與睡眠，不一定需要用藥，也可以成長到應有的身高。
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參考資料
- A Critical Appraisal of the Effect of Gonadotropin-Releasing Hormon Analog Treatment on Adult Height of Girls With Central Precocious Puberty. J Clin Res Pediatr Endocrinol . 2017 Dec 30
- Effects of gonadotropin releasing hormone analog therapy on adult stature in precocious puberty. J Clin Endocrinol Metab 1994;79:331-334.
- Adult height comparison between boys and girls with precocious puberty after long-term gonadotrophin-releasing hormone analogue therapy. Acta Paediatr 1998;87:521-527.
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- Increased final height in precocious puberty after long-term treatment with LHRH agonists: the National Institutes of Health experience. J Clin Endocrinol Metab 2001;86:4711-4716
- Puberty and its Disorders in the Female, Pediatric Endocrinology. 4th ed, Mark Sperling; Ch.15
- Puberty and Its Disorders, Brook's Clinical Pediatric Endocrinology, 7th ed; Ch.7
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