作者：黃世綱醫師
「照骨齡，為什麼是照左手呢？」
「是右手使用頻率高，會影響判讀的結果嗎？」
家長常這麼問。
一開始，我也認為左手不是慣用手，比較不會因為頻繁使用而受到影響。
後來，被家長問得多了，對於到底為什麼是照左手這件事，我也越來越疑惑⋯⋯
因為，我的左手和右手，看起來也沒有差很多呀！
隨著閱讀的文獻越來越多，我也才漸漸體會到，所有的事實與標準，都要放進當時的歷史脈絡中去理解。
骨齡判讀標準建立起來的年代，介於20世紀的初期到中期，在那段時間，歐美地區仍有大量的童工。
這些孩子，每天得工作12小時以上，諷刺的是，儘管孩子無法負擔粗重的工作，但他們瘦小的身軀，得以深入狹小的礦坑中開採煤礦，所以，在當時的產業環境下，特別受到雇主的親睞。
貧困的經濟條件、幼小的年紀、無法為自己發聲的孩子，有不少被派遣至高溫的玻璃工廠，冒著被燙傷、劃傷的風險，持續地勞動著。
在那樣隨時會發生工傷意外的環境下，不是每一個孩子，都能擁有完整的右手。
雙手健在，是孩子每日工作時，最微不足道的盼望⋯⋯
當時的學者，因此，選擇了左手X光當作骨齡判讀的標準。
當我了解這一段故事，往後，若有人向我問起：「為什麼骨齡都是照左手而不是右手呢？」
我想，我再也沒辦法冷靜的回答這個問題了。
畢竟，這背後的故事，是這麼樣的讓人鼻酸。
生活在台灣，我們大概很難想像，為了糊口，必須讓孩子冒著身體受傷的風險去工作。
然而，依據聯合國兒童基金會（UNICEF）的統計，在2020年，全球仍有1億6000萬名童工。其中超過一半是5-11歲的孩子。
世界上，某個不知名的角落，仍有許多的孩子，失學、飢餓、持續的、日復一日的，工作著。
而他，不一定和我們一樣，擁有完整的慣用手⋯⋯
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