作者:黃世綱醫師
當爸爸媽媽們發現女兒胸部開始發育,最在意的,莫過於該如何去預估初經年齡。特別是當女兒年紀還小,家長擔心是否發育太快,初經年齡是否太早,趕緊上網找資料之後,沒想到印入眼簾的盡是「性早熟」、「長不高」之類的關鍵字,更是讓人捏一把冷汗。
「月經⋯⋯該不會一下就來了吧?」
女兒明明還是天真單純的年紀,你實在無法想像,她必須自己處理月經的樣子。
初經年齡幾歲是合理的呢?我們又怎麼去預估初經年齡?初經來了之後就不會再長高了嗎?
我提供三個有科學根據的方法來預估初經年齡,讓爸爸媽媽們參考。
方法一:用實際年紀預估初經年齡,台灣女孩平均11歲4個月迎接初經
一篇2020年發表的本土研究,蒐集了一千多名女孩的就醫記錄,從中篩選最能代表一般健康女孩的資料後,發現台灣女孩的初經年齡平均落在11.35歲,也就是11歲4個月左右,大約是小學五、六年級的時候。
不過,在納入研究的健康女孩之中,有人9歲多就迎接第一次月經,也有人一直到13歲多才有初經。
那麼國外的大型研究怎麼說呢?
一篇2009年刊載在著名國際期刊《兒科學》的研究則發現,大約一半的女孩在12歲半前,已經有了第一次月經,隨著年紀增加,在女孩14歲之前,95%的女孩都有了初經的經驗。
因此,歸納國外與國內不同時期的研究,爸爸媽媽可以這樣記:「大多數女孩會在實際年齡11-12歲之間來第一次的月經。」
此外,初經年齡和遺傳有很大的關係,一個身體健康、身材適中,也沒有性早熟的女孩,初經來臨的時機和媽媽小時的初經年紀會非常接近。
不過,若初經年齡小於10足歲,可能意味著示孩子早就發育了一段時間,極有可能是性早熟造成的,得趕緊找兒童內分泌科醫生檢查!
方法二:用胸部發育的「時機」與「程度」來預估初經年齡,乳房輪廓明顯時,月經就不遠了
第二個預估初經年齡方法,則是從孩子胸部開始發育的時機來預測。
從女孩胸部開始有小硬塊後開始算起,隔2-2.5年,大部分的女孩就會有第一次的月經。
然而,這個判斷方法是很粗略的估計,只能當作參考。因為每個人青春期的步調都不太一樣,有人快,有人慢。
孩子如果很獨立,不用仰賴父母幫忙洗澡,我們其實沒什麼機會去發現「胸部小硬塊」這類女孩青春期剛開始的徵兆。
此外,也有學者提出,可以從胸部發育的程度來預測初經時機。
關於女孩的胸部發育,從青春期之前的平坦狀態,到完全發育成熟如成年女性的樣子,可以分成五個階段。當乳房開始出現輪廓、乳暈開始凸出,也就是第三階段到第四階段時,大多數女孩會經歷第一次月經。
但是,用這個方式來預估初經年齡,也不是很準確。因為每個孩子的體型都不太一樣,一些「營養狀態」比較好的女孩,就算胸部才剛剛開始發育,乳房輪廓卻已經很明顯了,所以,使用性成熟分期來預估初經年齡,難免會失準。
雖然從胸部發育的時機與程度來切入,大都無法很準確的預估初經年齡。但是對於健康的孩子來說,幾乎不會有那種:「胸部開始發育後,才過幾個月,初經就來了」的狀況。
如果胸部發育後沒幾個月就來月經,就要檢查是不是因為疾病而導致體內雌激素濃度過高,例如會持續分泌雌激素的卵巢腫瘤等。
方法三:用骨齡預估初經年齡,骨齡12.5-13歲,月經來報到
最後,有一個較為可靠的方式,就是用骨齡預估初經年齡。
統整國內外的研究結果,加上我的經驗,女孩在骨齡12.5歲時,會來第一次月經。
2020年國內的研究發現,女孩初經時的骨齡平均約13歲。
而國外針對不同人種的醫學研究也告訴我們,大多數女孩的初經發生在骨齡12-13歲之間。所以,我們取12.5歲這個數字,比較好記。
雖然記「骨齡12.5歲會來月經」是稍微早了些,但是,與其將初經年齡估計的分毫不差,不如記個早一點時間,我們也比較好提醒自己該提早幫孩子做準備。
其實,女孩初經的年齡,跟體內的雌激素濃度有很大的關係。
前文提及的「胸部發育的程度」以及我們現在正在談的「骨齡」,反應的就是過去這一段時間,在孩子體內的雌激素濃度。
高濃度的雌激素會促使胸部發育、骨頭成熟、骨齡增加,因此,我們可以將骨齡想像成體內的「雌激素偵測器」!
那為什麼不直接抽血驗雌激素就好呢?
這是因為體內雌激素的濃度會有週期性的變動,在青春期早期時,並不是一個很穩定的數值,頂多用來粗估女孩發育的程度,所以,要用來預測初經年齡,有一定的難度。
初經來了之後,就不會再長高了嗎?
很多人認為月經來了之後,就不會再長高了。這個觀念不完全正確。
其實,月經來潮之後,大部分的女孩還有3-5公分的成長空間!
那為什麼會有「月經來了就長不高」的說法呢?
這是因為月經來了之後,大部分女孩的生長速度會漸漸變慢,相較於月經來之前的「生長衝刺期」,生長速度慢上許多,就會讓人產生生長停滯的感覺。
此外,月經來潮之後,也暗示著孩子的身高成長已經完成97-98%了,剩下大約2-3%的成長空間。
以國人女孩最終平均身高約為160公分來計算,這160公分裡頭,有3.2-4.8公分,是初經報到之後才增加的。
所以,月經報到之後,平均還是可以再長高3-5公分的!
「只有3-5公分這麼少?」爸爸媽媽一定會這樣想。
先不要著急,這3-5公分,只是個「大概」!不代表孩子月經來了之後,就「只能」再長這麼多,實際的情況還是因人而異的,甚至有人月經來之後還長高了11公分呢!
月經快要來了,怎麼辦?
雖然分享了這些預估初經年齡的方法,但我更想說的是,我們別因為離月經還有一段時間而掉以輕心,也不要因為月經快要來了而緊張焦慮。
因為,無論月經是不是快來了,要讓孩子健康成長,長得更高,該做的事情依然是那幾樣:均衡的飲食、規律的運動、適度的睡眠。
特別要注意的是:從胸部發育開始算起,到月經來潮這段時間,是女孩身高的「黃金衝刺期」,讓孩子多多運動,才能完全發揮長高基因的潛力!
月經來與不來,的確很重要,但更重要的是,經歷過青春期的我們,在這段時間對孩子的陪伴。當孩子的胸部開始發育,其實是在提醒我們,該和孩子聊聊青春期與月經了。
爸爸媽媽在這段時間對孩子的引導、鼓勵與經驗分享,將會是最獨一無二的禮物!
剛剛好醫師畫重點
- 台灣女孩大多數在11-12歲之間來第一次月經
- 以骨齡來評估時,大多數的女孩會在骨齡12-13歲時來月經
- 若初經年齡小於10足歲,很有可能是性早熟導致的,請儘速就醫
- 初經報到之後,平均還可以長高3-5公分,大約是2-3%左右的成年身高
- 從胸部發育開始算起到初經來潮這段時間,是女孩身高的黃金衝刺期
我的孩子有性早熟嗎?
參考資料
- 臺北學齡女童初經年齡與身高、體重及身體質量指數之關連. Relationship of Age at Menarche to Body Height, Weight, and Body Mass Index in Taipei Schoolgirls 北市醫學雜誌.2卷12期 (2005-12-01) P.1098-1106
- Recent pubertal timing trends in Northern Taiwanese children: Comparison with skeletal maturity. Journal of the Chinese Medical Association. 2020 Sep;83(9):870-875
- Thelarche, Pubarche, and Menarche Attainment in Children With Normal and Elevated Body Mass Index. Pediatrics. 2009 Jan;123(1):84-8
- Normal puberty. UpToDate 2020-07
- Puberty and its Disorders in the Female, Pediatric Endocrinology. 4th ed, Mark Sperling; Ch.15
- Puberty and Its Disorders, Brook's Clinical Pediatric Endocrinology, 7th ed; Ch.7
- Normal Physical Growth and Development, Neinstein’s Adolescent and Young Adult Health Care, 6th ed, Ch.2
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