生長板完全解析，一窺長高的關鍵-黃世綱醫師

作者：黃世綱醫師

每逢寒暑假，有不少爸爸媽媽會帶著孩子來兒童內分泌科門診，一見面就說：「醫生，我想幫孩子照一下生長板！」

「聽說生長板跟長高有關係？」

其中也有國、高中生的爸爸媽媽，想看看孩子的生長板「閉合」了沒。

「有人說，生長板閉合了就不會再長高了，我好擔心⋯⋯」

「生長板」這個詞彙，和孩子的身高成長密切相關。你可能從親朋好友不經意的閒聊中，聽到這個詞彙。但是，如果你問曾經帶孩子照過生長板的朋友：生長板長什麼樣子？生長板的位置在哪裡？

大多數的人可能都說不出個所以然。

其實，這也不能怪他們，因為，連醫生也沒見過生長板⋯⋯

為什麼生長板這麼神秘，連醫生也沒看過？

「身體裡真的有這麼一塊板子嗎？在哪裡呢？」

有的，而且，還不只一塊！以下，就讓我來介紹身體的生長板！

【快速導覽】

生長板的位置在哪裡？
生長板與長高的關係
可以自己檢查生長板嗎？
生長板閉合，身高成長的終點

生長板的位置在哪裡？

生長板（Growth Plate, Epiphyseal Plate）位於長骨的末端，負責骨骼的成長。

我們先在腦海中想像一下：有個人從遠方走來，撐起這個人身形的，就是大家熟知的骨骼系統。

其中，構成四肢的骨骼大多呈長條狀。舉凡構成手指的指骨、銜接指骨的掌骨，前臂與上臂的骨骼，以及小腿和大腿的骨骼，全都是長條狀骨骼，醫學上稱作「長骨」。

在孩子身上的長骨，都會隨著時間成長。這些骨骼之所以能增長、延長，其中的秘密，就在於骨骼末端一塊由軟骨構成的平面區域。這個區域稍微有點厚度，形似一塊板子，是負責人體骨骼生長的關鍵區域，我們稱它為「生長板」。

生長板與長高的關係

孩子身高與骨骼的成長，就像一棟大樓建造的過程。

乍看之下，我們看到的是孩子的身高逐漸增加；實際上，是身體這棟「骨骼大樓」一層一層往上建造的成果。

生長板像是大樓中尚未完工的樓層，僅有鋼筋與樑柱，但卻是最忙碌也最熱鬧的地方。在這些樓層中工作的軟骨細胞，就像工地裡的施工人員，受到工頭「生長激素」的激勵與指揮，勤奮的工作著。

當軟骨細胞在生長板中日夜不停地工作，大樓一層層地建起來，孩子的身高也就一天一天地增加。

此外，不只有身高會受到生長板影響，全身上下所有會隨著孩子長大而漸漸「變長」的骨頭，都有生長板，負責骨骼的延長。

所以，手指有手指的生長板、手掌有手掌的生長板，手臂、大腿、小腿等，也都有各自的生長板。手指的生長板讓指骨變成，手指因此更修長；小腿和大腿的生長板讓腿骨變成，使孩子的身高增加。

能自己檢查生長板嗎？既然有這麼一塊神奇的板子，為何大家都沒看過？

很可惜，我們無法不靠任何儀器自己檢查生長板，要評估生長板，還是需要使用Ｘ光。

在Ｘ光照射下，只有密度夠大、夠硬的組織才能顯現出來。因為生長板由軟骨細胞構成，組織不夠緻密，所以，在Ｘ光影像上其實看不到生長板本身。

實際上，醫生們在Ｘ光影像上「看到」的生長板是一條黑色的縫隙，那是硬骨與硬骨之間的間距，一塊由軟骨構成的區域。

那麼，難道都沒有辦法看清楚生長板了嗎？

倒也不一定，透過生長板超音波，還是可以約略看出生長板的厚薄與成熟的程度。

生長板閉合，身高成長的終點

隨著孩子年齡增長，Ｘ光上的生長板「縫隙」會逐漸變窄，最後消失，這就是所謂的「生長板閉合」。

那麼，生長板閉合後還能長高嗎？

其實，當Ｘ光上的生長板越來越窄，也就意味著骨骼越來越成熟，孩子的身高也就逐漸定型了。等到膝關節附近的生長板閉合，孩子就不會再長高了。

關於「生長板閉合」，就像是一座大橋被建造的過程：一組工人從河岸的這端開始建橋，往河的對岸蓋過去；另一組工人，則是從河的對岸搭建橋面，將橋從對岸蓋過來，當兩邊的橋樑銜接在一起，橋就完工了，這也就是生長板「閉合」的時候！

剛剛好醫師畫重點

生長板位於身體長條狀骨骼的末端，負責骨骼的成長，是孩子長高最關鍵的區域。
生長板由軟骨細胞構成，因為組織硬度低，在X光影像上的生長板，是硬骨與硬骨之間一道黑色的縫隙。
觀察這道黑色縫隙的寬度，醫師可以「間接」推估生長板的閉合程度。
照一張骨齡，就能一次看到最多的生長板。
生長板閉合，雖然是身高成長的終點，但也意味著孩子進入了下一個人生階段。
均衡飲食、適度運動、充足睡眠，是我們能送給生長板最好的禮物。

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更新：2024-07-10

參考資料

2022年3月13日 星期日